월급 루팡은 1명도 없다?

전 Stripe, Figma 직원이 2달간 경험한 커서(Cursor) 본사 이야기

초기 Stripe나 Figma에서 느껴졌던 색다름을 다시금 느끼게 하는 곳이 있습니다. 바로 AI 네이티브 시대를 이끌 '제너레이셔널 컴퍼니generational company'가 될 가능성을 지닌 커서입니다. Colossus의 한 멤버가 두 달간 커서에 합류해 내부에서 느낀 인상과 문화를 생생하게 전했습니다. 그들의 이야기를 짧게 요약했습니다. 

🏛️ 1. 사무실에 로고가 없어요 (feat. 분필, AI 셰프)

커서의 샌프란시스코 본사는 흔한 스타트업과 다릅니다. 

• No 로고, Yes 분필 : 회사 로고도 , 포스터도, 흔한 굿즈도 없습니다. 대신 화이트보드가 아닌 '칠판'을 고집하며 최고의 분필을 공수해 씁니다.

• '말로 하는' 문화 : 86%가 사무실로 출근하는 강력한 대면 문화입니다. 정해진 회의는 거의 없고 , 문서보다는 '구어(spoken-word) 문화'가 강해 어깨를 톡톡 치며 즉석에서 토론이 벌어집니다.

• AI 셰프 : 셰프인 Fausto는 주 6일 점심을 제공합니다. 메뉴 짜는 것이 힘들어 그만두려 하자, 팀원이 'AI 메뉴 생성기'를 만들어줬을 정도입니다.

  
  

🚀 2. 거절은 대화의 시작일 뿐 (집요한 채용)

커서의 채용은 '다른 레벨'에 있습니다. 직무 명세서(Job spec)가 아닌 '사람'을 중심으로 움직입니다.

• 스웜(Swarm) 전략 : 1) #hiring-ideas 채널에 정말 뛰어난 사람의 이름을 올리고, 2) 팀 전체가 그에게 '떼로' 달려들어 관심을 보이며, 3) 상호 합의가 되면 "다음 주 월요일에 출근"하는 식입니다.

• 발굴 방식도 독특 : 스톡홀름에서 커서 워크숍을 열던 사람, 새벽까지 Cursor로 코딩하던 헤비 유저를 찾아냅니다.

• 끈질긴 구애 

  • 독일행 비행기 2번 : 한 개발자(Lukas Möller)가 제안을 거절하자, 창업자들은 "‘아니오’는 종종 대화의 시작일 뿐"이라며 1년 뒤 다시 독일로 날아가 그를 샌프란시스코로 데려왔습니다.

  • 에스프레소 머신 : 6개월간 커피챗에도 움직이지 않던 인재(Jordan MacDonald)가 새집으로 이사했다는 소식을 듣고, 인테리어 디자이너에게 연락해 그녀가 원하던 에스프레소 머신을 집으로 배달했습니다.

🧠 3. 무능함이 보이지 않는 곳 (IC 하우스와 애어른들)

커서는 '역대급 재능 밀도(Talent Density)'를 자랑합니다. 

• IC가 왕이다 : 커서는 '실무자(IC, Individual Contributor)들의 안식처'를 표방합니다. 관리자에게 의존하기보다 개인이 주도적으로 일을 해결하며, IC는 회사에서 가장 높은 지위를 가집니다.

• 애어른 문화 : 평균 연령은 낮지만, 모두가 성숙하고 전문적입니다. 아이디어는 실리콘밸리 역사, 세계사, 예술 등 폭넓은 레퍼런스에서 나옵니다.

• 침착한 대응 : 장애가 발생해도 동요하거나 패닉에 빠지지 않습니다. 담당자가 #general 채널에 사과문을 올리자, 비난 대신 ♥️ 이모티콘과 "되돌릴 준비가 되어 있어 다행이었다"는 차분한 응원이 이어졌습니다.

  
  

🏃 4. 9-9-6가 아닌 자발적 몰입

흔히 커서를 '9-9-6'(오전 9시~오후 9시, 주 6일 근무)로 오해하지만, 이는 사실이 아닙니다.

• 강제는 없다 : 회사의 강요는 전혀 없습니다. 다만 자신의 일을 너무 사랑하고, 뛰어난 동료들에게 깊은 인상을 남기고 싶어 자발적으로 늦게까지, 혹은 주말에 일하는 문화가 있습니다.

• '천장'을 높이는 일 : 커서는 '코딩의 민주화'(바닥을 낮추는 일)가 아닌, 최고의 개발자들을 위한 '천장을 높이는 일'에 집중합니다.

• 'Fuzz'와 'Dogfooding'

  • Dogfooding : 모든 직원이 항상 커서 제품을 사용합니다. 로드맵은 "내가 이 기능이 필요해서"라는 이유로 만들어질 때가 많습니다.

  • Fuzz : 주요 출시 직전, 모두가 한방에 모여 60분간 조용히 제품을 '부수기 위해' 버그와 엣지 케이스를 찾아내는 리추얼입니다.

    
    

🎯 5. 돈이 아니라, 미션이 보상이다

이 모든 열정과 강도는 무엇을 위한 걸까요? 커서의 보상은 '미션의 성취' 그 자체입니다.

• 진짜 미션 : 표면적으로는 개발자 생산성을 말하지만, 내부적으로는 '세상의 기반이 되는 코드 생성'에 대해 이야기합니다. 인류의 발전이 결국 훌륭한 소프트웨어를 만드는 능력에 달려있기 때문입니다.

• 돈 이야기는 0 : $100mn ARR(Annual Recurring Revenue, 연간반복(구독)매출)을 달성한 날에도, 사무실 대화는 평소와 다름없었습니다. 다른 스타트업과 달리, 부자가 되어 살고 싶은 집이나 여행에 대해 이야기하는 직원이 거의 없습니다.

만약 이들이 내일 당장 은퇴할 수 있을 만큼의 돈을 번다고 해도, 그들은 지금 커서에서 하는 일을 똑같이 하고 있을 겁니다. 

*커서의 채용/조직문화에서 안타까운점은... 사진에서도 알겠지만 여성 직원의 수가 현저히...